Apple Watch slipper ny importforbud-runde mot Masimo

Hva skjedde

Engadget og AppleInsider rapporterer at US International Trade Commission (ITC/USITC) har avvist Masimos forsøk på å gjeninnføre et importforbud mot Apple Watch-modeller med en omarbeidet blodoksygen-løsning. ITC skal ha terminert saken og vist til en foreløpig vurdering som konkluderte med at Apples redesign ikke krenker Masimos patenter. Samtidig nevnes det at Masimo kan anke, og at Masimo også har hatt medhold i en annen patentsak der en jury tidligere har tilkjent erstatning (beløpet oppgis i Engadget-sammendraget).

Bilde: Apple

Hva det betyr

For Apple betyr dette først og fremst at de kan fortsette å selge de redesignede modellene i USA uten en ny umiddelbar importstans i denne runden. Det er viktig, fordi Apple Watch er en sentral del av helse- og treningsfortellingen Apple bygger.

For brukere handler dette om mer enn juss: patentkriger kan påvirke funksjoner over tid. Når Apple «designer rundt» patenter, kan det gi endringer i hvordan målinger gjøres og hvilke modeller som har hvilke funksjoner i hvilke markeder. Vi får ikke detaljer om selve redesignen utover at det gjelder blodoksygen-teknologi, så vi kan ikke si hva som er endret i praksis.

Min vurdering

Dette er et godt eksempel på hvorfor teknologi og helse ikke bare er «features» – det er også IP (patenter), regulering og risikostyring. Apple har i praksis vist at de kan justere produktet raskt nok til å holde salget i gang, og ITC ser ut til å kjøpe argumentet om at redesignen ikke trår over patentgrensen.

Samtidig er det verdt å være litt skeptisk på vegne av forbrukeren: Når en funksjon blir gjenstand for rettssaker, blir produktet fort en bevegelig målskive. I verste fall ender man med at «Apple Watch» ikke betyr helt det samme fra år til år – eller fra land til land – selv om klokken ser lik ut i butikken.

Norsk relevans: Selv om dette er en USA-sak, påvirker den globale leveranser og produktstrategi. Og i Norge er Apple Watch blitt et standardvalg for helse og trening. Når funksjoner rundt sensorer blir juridisk presset, kan det på sikt påvirke hvilke helsedata Apple tør å bygge tjenester rundt – også her hjemme, der helsepersonvern og tillit er ekstra viktig.

Hva du bør gjøre

• Hvis du vurderer Apple Watch nå: ikke kjøp basert på antakelser om fremtidige funksjoner – kjøp for det den faktisk gjør i dag.
• Følg med på om Masimo anker; en ny runde kan endre situasjonen igjen.
• Hvis du jobber med helse/bedrift: vurder hvor avhengig dere er av bestemte sensorer før dere standardiserer på én modell.
• Sjekk alltid modellspesifikasjoner per region når helsemålinger er viktig for deg.
• Hold klokken oppdatert (watchOS) – endringer i sensortolkning kan komme via programvare.

Kilder

• Engadget
• AppleInsider